법보신문 - 세상을 바꾸는 불교의 힘 :: 자승 스님, “탈북 청소년 지원방안 모색할 것”

자승 스님, “탈북 청소년 지원방안 모색할 것”: 4월30일 삼흥학교 자비나눔 방문서 약속
매월 쌀 140Kg 지원…“그룹홈 검토” 지시도; 2012.04.30 18:53 입력송지희 기자 jh35@beopbo.com 발행호수 : 1145 호

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<TD><FONT color=#8d8d8d size=2>▲<FONT color=#555555>조계종 총무원장 자승 스님은 4월30일 어린이날을 앞두고 자비나눔 행보의 일환으로 탈북청소년 대안학교 삼흥학교를 방문했다.</FONT> </FONT></TD></TR></TBODY></TABLE>
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<P>조계종(총무원장 자승 스님)이 탈북청소년 지원에 적극 나설 방침이다. 조계종 총무원장 자승 스님은 4월30일 어린이날을 앞두고 자비나눔 행보의 일환으로 탈북청소년 대안학교 삼흥학교를 방문했다. 이 자리에서 스님은 “매달 학생들이 먹을 쌀 140Kg을 후원하겠다”고 약속한데 이어 삼흥학교 졸업생 중 지속적인 도움이 필요한 아이들을 위해 그룹홈 운영 등을 검토할 것을 지시했다. </P>
<P><BR>삼흥학교는 자녀양육이 어려운 새터민 가정 아이들을 위한 기숙학교로, 지난 2011년 2월 개교한 후 현재 4개 학급 51명의 초등학생이 숙식을 해결하며 한국 적응교육 및 학습지원을 받고 있다. 그러나 초등학교를 졸업하면 더 이상 삼흥학교에 머물수 없어 지속적인 케어가 어렵다는 아쉬움이 있다. 대부분의 새터민 가정은 아이들의 학습 및 정서안정을 돕기 힘든 상황이어서 졸업한 아이들이 방치될 우려도 적지 않다.    </P>
<P><BR>채경희 교장에게 이 같은 어려움을 전해 들은 자승 스님은 “조계종이 도울 수 있는 방안을 찾아보겠다”고 다짐했다. 이어 즉석에서 조계종사회복지재단을 중심으로 졸업생 중 형편이 어렵거나 돌아갈 가정이 안정적이지 못한 아이들을 위해 숙식이 가능한 소규모 그룹홈 등을 마련해 지속적으로 보호할 수 있는 방안을 모색할 것을 지시했다. </P>
<P><BR>채경희 교장은 “새터민 가정의 대부분이 한국 적응에 어려움을 느끼고 맞벌이를 하기 때문에 아이들이 어쩔수 없이 방치되는 경우가 많다”며 “삼흥학교에서 보호하며 적응교육 및 심리치료를 하고 있지만 졸업과 동시에 중단될 수 밖에 없어 안타까움이 컸는데 조계종에서 졸업생들에 관심을 가져주시니 더없이 감사하다”고 말했다. </P>
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<TD><FONT color=#8d8d8d size=2>▲조계종은 이날 삼흥학교에 격려금 500만원과 간식 등을 전달했다. </FONT></TD></TR></TBODY></TABLE>
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<P><BR>매월 학생들이 먹을 쌀 140Kg를 후원하겠다는 약속도 함께 했다. 이에 대해 삼흥학교 후원회장 변도윤 전 여성부장관은 “삼흥학교 학생들의 한달 쌀 소비량이 300Kg인데 이 중 100Kg는 불광사가, 60Kg은 조계사가 후원하고 있다”며 “자승 스님이 또 부족분을 도와주시니 아이들이 먹는 쌀은 모두 불교계가 지원하는 셈”이라며 깊은 감사를 전했다.  </P>
<P><BR>자승 스님은 이날 삼흥학교 학생들에게 피자 등 간식을 선물하고 미래반 학생 10명과 함께 간식을 먹으며 즐거운 한때를 보냈다. 탈북 과정에서 아이들이 겪은 어려움을 선생님들에게 전해 듣고 학생 한명 한명에게 “열심히 공부하라”며 따뜻한 격려를 전하기도 했다. 라운딩 후에는 학교 후원금 500만원을 격려금으로 전달하는 등 적극적인 관심을 표했다. </P>
<P><BR>송지희 기자 <A href="mailto:jh35@beopbo.com">jh35@beopbo.com</A><BR></P>